Çöl tilkisi
Çöl tilkisi (Vulpes zerda), Fennek tilkisi olarak da bilinir, köpekgiller (Canidae) familyasının en küçük üyesidir. Çöl yaşamına çok iyi uyum sağlamış, Kuzey Afrika’da ve Arap yarımadasında rastlanılabilen bir tilki türüdür.
Çöl tilkileri 40 cm’ye varan vücut uzunluğuna ters orantılı olarak 15 cm’ye varan kulakları çok uzundur. Bu özel durum kendisini çölde yaşamasını sağlar, çünkü vücut sıcaklığını kulakları vasıtası ile dengede tutar. Kuyruğu 25 cm uzunluğundadır, ağırlığı 1,5 kilogram kadar varır. Kürkü krem rengidir, karın kısmı ve yüzü beyazdır, uzun kulaklı çöl tilkisinin yağ depolaması ısı kaybına yarar.Yetişkinlerin boyu 21–40 cm arasında değişir.
Çöl tilkisi yaşam alanı ve beslenme
Uzun kulaklara sahip çöl tilkisi, Sahel çölünde, Sina Yarımadası’nda, Arap Yarımadası’nda ve Türkiye’nin güneyinde bulunur.
Çölün öldürücü sıcaklığından dolayı, sadece gece aktif olan bir hayvan türüdür. 5-10 hayvandan meydana gelen gruplar oluşturup, inşa ettikleri bir mağara sisteminde yaşarlar. Tehlikeyi sezdikleri durumlarda, kendilerini derhal kumun içine saklayabilirler.
Çöl tilkisi Fare, kertenkele ve çekirgeler ile beslenirler. Nadir olarak kuş da avlayabilirler. Uzun kulaklı çöl tilkisinin yaşam alanında pek bitkisel gıda bulunmaz, ama hayvanat bahçelerinde tutulanları severek meyve türüde yerler. Su ihtiyacının çoğunluğunu yediği hayvanlardan giderdiği tahmin edilir. Ama bir su kaynağı bulursa su içebilir.
Gebelikleri yaklaşık 50 gün sürer, ve sonunda 2-4 yavru doğururlar. Yavrular doğduktan sonra erkek hayvan çok agresif olur ve ailesini her türlü tehlikeye karşı cesurca savunur. Yavrular bir sene ailenin koruması altında kalıp, sonra yuvadan ayrılırlar.
